SPEED
O primeiro registro conhecido dos dotes vocais de Bruce Dickinson está em um single lançado em 1980 por uma banda desconhecida chamada Speed. Trata-se de um lançamento independente que provavelmente teve uma tiragem muito pequena, já que hoje é raridade dificílima de encontrar e custa fortunas nas poucas oportunidades em que aparece à venda. O single não tem capa, apenas o envelope branco típico dos itens independentes, mas contém um encarte com supostas informações sobre o lançamento e sobre a trajetória da banda responsável por ele. A se crer no que consta ali, o Speed teria surgido em 1979, gravando as duas músicas (“Man in the Street” e “Down the Road”) em 1980 com Bruce Dickinson atuando como vocalista convidado, e estaria em plena atividade, pronta para fazer shows onde quer que a oportunidade surgisse.
A verdade, no entanto, parece ser outra. Declarações de Bruce dão a entender não só que a data creditada às gravações está errada, mas também que em momento algum ele chegou a ser informado do lançamento do single! Na verdade, Bruce foi um dos fundadores do Speed, ao lado do baixista Noddy White. O projeto foi arquitetado na metade dos anos 70, depois do fim do primeiro projeto musical de Bruce, que atendeu pelos nomes de Paradox e Styx antes de encerrar atividades. Na versão de Bruce, contida na “NWOBHM Encyclopedia” de Malc McMillan, o grupo fez um bom número de shows (tendo até aberto algumas das primeiras aparições do Angel Witch), mas encerrou atividades tempos antes do estouro da NWOBHM. As gravações do single nem seriam produto do Speed propriamente dito, mas demos que Noddy White gravou em 1978 com alguns amigos, tempos depois do término das atividades da banda. Ou seja, a se crer no relato de Bruce, as datas contidas no material promocional do single são falsas, e o lançamento em si ganha ares nítidos de um golpe financeiro, feito para ir na cola do à época vocalista do emergente Samson. Musicalmente, não é um som tão pesado e veloz quanto o nome sugere, e embora nenhuma das duas canções seja ruim, tampouco podem ser consideradas pérolas esquecidas nem com muita boa vontade. O som de modo geral lembra mais o assim chamado “biker rock” do que o Heavy Metal (embora “Man In the Street” tenha um andamento mais agitado do que o usual em bandas da época), e o uso de teclados acaba lembrando às vezes os momentos menos interessantes do The Doors (!!!). Além de Bruce Dickinson e Noddy White, a ficha técnica credita também Steve Adams (G), Jeff Moody (D) e Gary Edwards (K). Vale como item para viciados em Iron Maiden – muito embora a raridade do single faça dele uma aquisição complicada e sem dúvida salgadíssima. De qualquer modo, “Man In the Street” está no Volume 7 da conhecida série de bootlegs com singles raros da NWOBHM, e com sorte dá para encontrar mp3 das duas músicas em algum programa Peer2Peer por aí. Sairá bem mais barato, certamente.
XERO
O caso do Xero, embora menos obscuro em seus meandros do que o do Speed, é certamente mais infeliz e de resultados mais devastadores. Ao invés de ser uma banda de garagem já extinta que tem seu nome “ressucitado” com objetivos pouco nobres, o Xero era sim um conjunto de potencial dentro do turbilhão da NWOBHM, e acabou sendo muito mais prejudicado do que favorecido pela associação com Bruce e sua banda de momento, no caso o gigante Iron Maiden. Na época do lançamento do item em questão (o EP “Oh Baby” de 1983), o grupo liderado pelo guitarrista Bill Liesegang já tinha participado de três coletâneas diferentes, e seu primeiro lançamento individual era aguardado com certa ansiedade na cena.
O grupo apareceu primeiramente na segunda edição de “Metal for Muthas”, lançada pela EMI em 1980, com uma música empolgante chamada “Cutting Loose”, e mais ou menos no mesmo período compareceu também na compilação “Brute Force” da MCA, com uma música mais melódica mas ainda assim bastante forte chamada “Hold On”. Com a boa repercussão dessas aparições, o emergente conjunto foi convidado a participar de uma das famosas sessões do “Friday Rock Show”, programa de rádio comandado por Tommy Vance na BBC. Quatro músicas (“Can You See Me”, “Lone Wolf”, “Don’t You Think It’s Time” e uma nova versão de “Cutting Loose”) foram registradas em ‘takes’ ao vivo, e veiculadas na edição de 10 de abril de 1981. Pouco depois, a mesma “Cutting Loose” apareceria no LP “The Friday Rock Show”, que compilava as aparições mais bem sucedidas dos meses anteriores do programa. Assim, fica fácil perceber que o Xero estava em ascendência, e o anúncio de um EP pela pequena Brickyard Records poderia ser um passo decisivo rumo ao topo do cenário da época.
XERO
O caso do Xero, embora menos obscuro em seus meandros do que o do Speed, é certamente mais infeliz e de resultados mais devastadores. Ao invés de ser uma banda de garagem já extinta que tem seu nome “ressucitado” com objetivos pouco nobres, o Xero era sim um conjunto de potencial dentro do turbilhão da NWOBHM, e acabou sendo muito mais prejudicado do que favorecido pela associação com Bruce e sua banda de momento, no caso o gigante Iron Maiden. Na época do lançamento do item em questão (o EP “Oh Baby” de 1983), o grupo liderado pelo guitarrista Bill Liesegang já tinha participado de três coletâneas diferentes, e seu primeiro lançamento individual era aguardado com certa ansiedade na cena.
O grupo apareceu primeiramente na segunda edição de “Metal for Muthas”, lançada pela EMI em 1980, com uma música empolgante chamada “Cutting Loose”, e mais ou menos no mesmo período compareceu também na compilação “Brute Force” da MCA, com uma música mais melódica mas ainda assim bastante forte chamada “Hold On”. Com a boa repercussão dessas aparições, o emergente conjunto foi convidado a participar de uma das famosas sessões do “Friday Rock Show”, programa de rádio comandado por Tommy Vance na BBC. Quatro músicas (“Can You See Me”, “Lone Wolf”, “Don’t You Think It’s Time” e uma nova versão de “Cutting Loose”) foram registradas em ‘takes’ ao vivo, e veiculadas na edição de 10 de abril de 1981. Pouco depois, a mesma “Cutting Loose” apareceria no LP “The Friday Rock Show”, que compilava as aparições mais bem sucedidas dos meses anteriores do programa. Assim, fica fácil perceber que o Xero estava em ascendência, e o anúncio de um EP pela pequena Brickyard Records poderia ser um passo decisivo rumo ao topo do cenário da época.Na época, a banda contava com Bill Liesegang (G), Boon Gould (B), Barry Fitzgerald (D) e Moon Williams (V), que foi brevemente substituído por Billy Little em algumas demos mas acabou retornando aos microfones para a gravação do single. Foi anunciado o iminente lançamento de um single, contendo a nova “Oh Baby” e reutilizando “Hold On” como lado B. De repente, os anúncios mudaram, e surgiu finalmente um EP de três faixas, em formatos 7’’ e 12’’, contendo uma versão de “Lone Wolf” (que havia aparecido no programa de rádio da BBC com Moon Williams na voz) com a participação de Bruce Dickinson nos vocais. Alegadamente, tratava-se de uma gravação tirada de uma das primeiras demos do Xero, antes da entrada de Moon; mas logo ficou claro que a verdade, no fim das contas, não era bem por aí.
Bruce Dickinson e Bill Liesegang se conheciam desde a segunda metade dos anos 70, quando se envolveram na formação de uma banda chamada Shots. O grupo acabou conquistando um séquito razoável nos tempos pré-NWOBHM, e boa parte do sucesso devia-se ao próprio Dickinson, que tinha uma performance intencionalmente caricata – era comum, por exemplo, o vocalista parar no meio de uma música para xingar alguém na platéia que estivesse distraído ou pouco interessado no show. Aparentemente, isso surgiu a partir de reações genuínas do cantor (afinal, sabemos que Bruce não é exatamente a figura mais tranqüila e diplomática do mundo), mas o grupo acabou incorporando-a ao seu estilo de palco e o mau gênio do vocalista tornou-se uma esperada atração nos shows da banda. Foi após assistir um show do Shots em 1979 que Paul Samson decidiu convidá-lo a ingressar na sua própria banda, o Samson. Com a saída de Bruce, o Shots perdeu muito do seu apelo, e acabou encerrando atividades. Bill Liesegang formaria posteriormente o Xero – e a gravação de “Lone Wolf” que aparece no EP é na verdade tirada de uma demo particular do Shots, que Liesegang e os empresários do Xero julgaram financeiramente interessante incluir no single como um chamariz para aumentar as vendas. O problema é que, ao contrário da situação aparente do Speed, Liesegang e o Xero não eram os reais proprietários das gravações, e isso acabou abrindo caminho para uma bela confusão.
Os advogados do Iron Maiden (que na época ainda saboreava o sucesso estrondoso de “The Number of the Beast”) logo ameaçaram o Xero e a Brickyard Records com processos, o que fez com que a edição original fosse recolhida das lojas. Uma nova série de lançamentos, constituída de um single 7’’ (com as duas faixas originalmente previstas, omitindo “Lone Wolf”) e um EP em 12’’ (substituindo a faixa proibida por uma instrumental chamada “Killer Frog”, tirada de uma das últimas demos) foi lançada, mas a essa altura o estrago à credibilidade da banda já havia sido feito. As vendas do novo pacote foram baixas, e o impacto negativo de todo o embaraço acabou sendo forte demais para o Xero. Chegou a se anunciar o lançamento de um single contendo “Don’t You Think It’s Time” como chamariz, e até mesmo um álbum com o título de trabalho “First Mission” chegou a ser anunciado durante o ano de 1984. No entanto, nenhum desses itens chegou a ser lançado de fato, e a falência da Brickyard acabou sendo também o fim da linha para o Xero. Hoje, o material contendo “Lone Wolf” é perseguido por colecionadores, mas a verdade é que mesmo a segunda ‘fornada’ de “Oh Baby” aparece com pouca freqüência à venda, de modo que ambos são materiais relativamente raros e interessantes para colecionadores obsessivos da NWOBHM. A versão com “Killer Frog” foi relançada em CD, como parte da coletânea “NWOBHM Metal Rarities Vol. 2”, editada pela British Steel em 1996, de modo que hoje é mais fácil o acesso a ela do que à versão “proibida”.
Agradecimentos a Malc McMillan e sua ‘NWOBHM Encyclopedia’ e ao site Xtreme Musician pelas informações sobre os primeiros dias de Bruce Dickinson. Obrigado.
Bruce Dickinson e Bill Liesegang se conheciam desde a segunda metade dos anos 70, quando se envolveram na formação de uma banda chamada Shots. O grupo acabou conquistando um séquito razoável nos tempos pré-NWOBHM, e boa parte do sucesso devia-se ao próprio Dickinson, que tinha uma performance intencionalmente caricata – era comum, por exemplo, o vocalista parar no meio de uma música para xingar alguém na platéia que estivesse distraído ou pouco interessado no show. Aparentemente, isso surgiu a partir de reações genuínas do cantor (afinal, sabemos que Bruce não é exatamente a figura mais tranqüila e diplomática do mundo), mas o grupo acabou incorporando-a ao seu estilo de palco e o mau gênio do vocalista tornou-se uma esperada atração nos shows da banda. Foi após assistir um show do Shots em 1979 que Paul Samson decidiu convidá-lo a ingressar na sua própria banda, o Samson. Com a saída de Bruce, o Shots perdeu muito do seu apelo, e acabou encerrando atividades. Bill Liesegang formaria posteriormente o Xero – e a gravação de “Lone Wolf” que aparece no EP é na verdade tirada de uma demo particular do Shots, que Liesegang e os empresários do Xero julgaram financeiramente interessante incluir no single como um chamariz para aumentar as vendas. O problema é que, ao contrário da situação aparente do Speed, Liesegang e o Xero não eram os reais proprietários das gravações, e isso acabou abrindo caminho para uma bela confusão.
Os advogados do Iron Maiden (que na época ainda saboreava o sucesso estrondoso de “The Number of the Beast”) logo ameaçaram o Xero e a Brickyard Records com processos, o que fez com que a edição original fosse recolhida das lojas. Uma nova série de lançamentos, constituída de um single 7’’ (com as duas faixas originalmente previstas, omitindo “Lone Wolf”) e um EP em 12’’ (substituindo a faixa proibida por uma instrumental chamada “Killer Frog”, tirada de uma das últimas demos) foi lançada, mas a essa altura o estrago à credibilidade da banda já havia sido feito. As vendas do novo pacote foram baixas, e o impacto negativo de todo o embaraço acabou sendo forte demais para o Xero. Chegou a se anunciar o lançamento de um single contendo “Don’t You Think It’s Time” como chamariz, e até mesmo um álbum com o título de trabalho “First Mission” chegou a ser anunciado durante o ano de 1984. No entanto, nenhum desses itens chegou a ser lançado de fato, e a falência da Brickyard acabou sendo também o fim da linha para o Xero. Hoje, o material contendo “Lone Wolf” é perseguido por colecionadores, mas a verdade é que mesmo a segunda ‘fornada’ de “Oh Baby” aparece com pouca freqüência à venda, de modo que ambos são materiais relativamente raros e interessantes para colecionadores obsessivos da NWOBHM. A versão com “Killer Frog” foi relançada em CD, como parte da coletânea “NWOBHM Metal Rarities Vol. 2”, editada pela British Steel em 1996, de modo que hoje é mais fácil o acesso a ela do que à versão “proibida”.
Agradecimentos a Malc McMillan e sua ‘NWOBHM Encyclopedia’ e ao site Xtreme Musician pelas informações sobre os primeiros dias de Bruce Dickinson. Obrigado.
